Юрий Столешников (Данила Козловский), нападающий сборной России, в самый ответственный момент совершает крупную ошибку в товарищеском матче со сборной Румынии — не забивает пенальти, сборная проигрывает со счетом 0:1, в итоге разгорается скандал.
Раздосадованный Столешников покидает команду, завершает карьеру игрока и уезжает в маленький город. Там он принимает предложение начать тренерскую работу в местном футбольном клубе «Метеор», где главному герою предстоит поверить в себя и совершить чудо.
Съемочный процесс длился с 24 апреля по 6 июля 2017 года. Тренировочную базу «Метеор» снимали на Центральном стадионе Новороссийска — домашней арене ФК «Черноморец». В фильме задействованы шесть стадионов, среди них «Открытие Арена» в Москве.
Картина снималась в ночное время, в массовке в ролях болельщиков снималось около 450 человек. По словам Козловского, это проект его мечты, он давно хотел сыграть роль футбольного тренера. Примечательно, что в 2005 году Данила уже сыграл футболиста в фильме «Гарпастум».
Первый трейлер «Тренера» вышел 3 января 2018 года и вызвал негодование некоторых пользователей, которые назвали будущий фильм «спортивным фэнтези». В ответ на негативные комментарии Козловский сказал, что ругающие трейлер люди — «злые русские».
После просмотра самого первого тизера фильма «Тренер» некоторые пользователи отмечали ненужность постельной сцены и «голливудский» сюжет, подогнанный под чемпионат мира по футболу 2018 года. Впрочем, после выхода картины критика стихла.
Рейтинг на российском сайте Kritikanstvo равен 69%, среди рецензий российских критиков преобладают положительные. Реальные футбольные комментаторы посмотрели фильм и отметили, что история захватывает, а создатели фильма проделали колоссальную работу.
Критик Маша Токмашева отмечает: «Первая половина ленты чрезмерно растянута долгими проездами под популярные треки и той самой совсем необязательной любовной линией». По ее словам, в дальнейшем картина обретает нужный ритм и зрелищность.
Назвать «Тренера» Данилы Козловского плохим фильмов не поворачивается язык. Да, у ленты есть повествовательные проблемы и обилие ненужных сцен, которые стоило подсократить, но режиссер снял то, что хотел — ленту о том, как себя превозмочь и стать сильнее.
Фильм «Тренер» Данилы Козловского — настоящая жанровая картина, признание авторов к любви к спорту №1. Небезупречный на детали режиссерский дебют Козловского успешно играет на поле для преданных фанатов футбола и широкого зрителя.